Een jubileumjaar vol verhalen en plannen voor de toekomst
In Spijkerboor ligt een parel van historische waarde: Café ’t Keerpunt. Dit jaar viert het iconische dorpscafé haar 275-jarig bestaan, en terwijl het verleden in het zonnetje wordt gezet, wordt er met net zoveel passie aan de toekomst gebouwd.
Een bijzonder jubileumjaar, waarin eigenaar Ivo Dijkema met trots terugblikt, maar ook grote stappen zet richting een nieuwe fase. “De eerste helft van dit feestjaar was onvergetelijk,” zegt hij. “We hebben het verhaal van het café mogen delen met zoveel mensen, en daarmee ook het verhaal van Spijkerboor zelf.”
Van sluiswachtersherberg tot dorpshart
De oorsprong van ’t Keerpunt gaat terug tot 1750. Sluiswachter Willem Greveling startte de herberg als rustpunt voor schippers op de Hunze. Stiekem verkocht hij al alcohol aan passerende schippers – iets wat al snel groeide tot een volwaardige uitspanning. De naam ‘Keerpunt’ verwijst naar de nabijgelegen zwaaikom waar schepen moesten keren, een plek van beweging, ontmoeting én pauze.
In 1881 werd het café geleid door Geert Jipping, in de volksmond ‘Dikke Geer’. In die periode kende het café een literaire bloeiperiode: op de bovenverdieping zat een rederijkerskamer – een plek waar poëzie, toneel en welsprekendheid floreerden. Van deze tijd zijn nog voordrachten en toneelstukken bewaard gebleven, die wellicht binnenkort opnieuw ten tonele worden gebracht.
Aan het begin van de 20ste eeuw veranderde de functie opnieuw. ’t Keerpunt werd tijdelijk ‘Hotel Spijkerboor’, waar niet alleen reizigers, maar ook hun koetsen en paarden onderdak vonden. Door de jaren heen verdween het hotelkarakter, maar bleef het café een vaste waarde in het dorp – een warme ontmoetingsplek voor jong en oud.
Van vader op zoon
In de zomer van 2020 nam Ivo Dijkema het stokje over van zijn vader Willem Dijkema, al verliep dat niet zonder hobbels. “Corona gooide roet in het eten,” vertelt Ivo. “We zaten plotseling midden in de pandemie, met volle terrassen en triage-gesprekken. Maar juist toen werd de kracht van dit café duidelijk.” Die ervaring bevestigde zijn gevoel: hier ligt potentie, hier ligt toekomst. Vanwege de coronapandemie verliep die overgang met enige vertraging: officieel in mei 2021, operationeel in februari 2022.
Sindsdien wordt er hard gewerkt aan renovatie en vernieuwing. Het woongedeelte boven het café is inmiddels volledig gestript, verstevigd en geïsoleerd – in stijl van de oude rederijkerskamer. Het café zelf behoudt zijn karakteristieke charme.
Vandaag wordt er gewerkt aan de onderste muurdelen: kalkvoegen worden hersteld, aangetaste stenen vervangen. “We bouwen letterlijk aan de toekomst van dit erfgoed,” aldus Dijkema.
Samen vooruit: Erna Bos aan boord
Een belangrijke verandering is ook het toetreden van Ivo’s partner, Erna Bos. Zij zal zich richten op de backoffice, activiteiten en de ontwikkeling van nieuwe concepten. “We willen meer zijn dan een café. We ontwikkelen teamuitjes, heisessies voor bedrijven en managementdagen – allemaal met het ‘Keerpunt’-gevoel als leidraad. Een plek waar je letterlijk en figuurlijk tot een keerpunt komt.”
Tweede helft jubileumjaar: bier, verhalen en vis
En het jubileumjaar is nog lang niet voorbij. In juni wordt een speciaal jubileumbier gelanceerd: ’t Spiekerboor Klap – een amberkleurige lekkernij met een knipoog naar het dorp én de geschiedenis.
In juli worden vijftien anekdotes over het café en het dorp onthuld – tastbare verhalen die aan de muren komen te hangen. En dan is er nog het jaarlijkse haringhappen, met als extra twist: een prijs voor de grootste vis gevangen in de Hunze.
In september of oktober volgt de grote afsluiter: “We onthullen dan een cadeau aan de hele gemeenschap,” verklapt Dijkema. “Een blijvende herinnering in een prachtige vorm – wat precies, dat blijft nog even een verrassing.”
Café ’t Keerpunt is méér dan een dorpscafé – het is een levend monument
Een plek waar je geschiedenis ademt, maar waar ook met open vizier naar de toekomst wordt gekeken. Of je nu komt voor een biertje, een goed gesprek of een inspirerende werksessie: aan dit keerpunt begint altijd iets moois.
