MIDDEN-DRENTHE – Een nieuwe financiële domper voor Midden-Drenthe. De gemeente schrapte zo’n 5 miljoen euro uit de boekhouding en ziet vanaf 2028 rode cijfers opdoemen.
De inkomsten en uitgaven van de gemeente zijn al langer onderwerp van een vervelend gesprek. Midden-Drenthe krijgt meer taken van het Rijk en de kosten voor bijvoorbeeld jeugdzorg stijgen. Dat is problematisch, want om de balans positief te houden moet Midden-Drenthe bezuinigen.
Voor een sluitende begroting in 2027 is snijden in de uitgaven nog niet voldoende. Het college verhoogt in 2027 ook de belastingen. Inwoners moeten meer ophoesten voor de rioolheffing, onroerendezaakbelasting en afvalstoffenheffing.
Tonnen uit reservepotje
De woonlasten van een gezin met een gemiddelde woning gaan hierdoor met 68 euro per jaar omhoog, een stijging van 8,6 procent. Daarnaast dragen toeristen hun steentje bij door 25 cent per nacht meer te betalen.
Door tenslotte 600.000 euro uit het reservepotje (volgend jaar nog gevuld met 17,5 miljoen euro) te trekken, presenteerde de gemeente gisteravond aan de raad uiteindelijk een sluitende begroting voor 2027. De raad stemde met een ruime meerderheid in.
Lijk uit de kast ‘nooit opgevallen’
Ook voor de jaren daarna zijn er financieel grote uitdagingen. Dit komt onder andere doordat Midden-Drenthe vanaf 2028 verwacht minder geld te krijgen van het Rijk. Maar zorgelijker is misschien wel het lijk van 4,8 miljoen euro dat onlangs uit de kast viel.
Het gemeentebestuur zegt zelf dat deze tegenvaller ‘nooit is opgevallen’. Het gaat volgens het college om een ‘verwachte besparing’ die in de begroting was opgenomen.
Bij het opstellen van de begroting 2027 is opnieuw gekeken naar deze besparing. Toen bleek dat er onvoldoende onderbouwing bestaat voor die 4,8 miljoen euro, ging er een vette streep door dat bedrag.
Het tekort loopt mede daarom de komende jaren op tot een een kleine 2 miljoen euro in 2028 en een dikke 3 miljoen euro in 2029 en 2030. De gemeenteraad, die gisteravond sprak over de financiën van de gemeente, deelde zijn zorgen over deze financiële scheur in de broek.
‘Maatregelen genomen’
“Het gaat om miljoenen gemeenschapsgeld, die vind je niet zomaar tussen de bankkussens”, zei Gineke Radix van Positief Vooruit. “Hoe zorgen we ervoor dat we niet opnieuw voor zo’n verrassing komen te staan?”, vulde Ageet van Dijken van de ChristenUnie aan.
Wethouder Ronald Bakker (CDA) kon niet toezeggen dat de gemeente een nieuwe dergelijke tegenvaller uitsluit. “We stellen alles in het werk om het risico zo klein mogelijk te houden”, zei hij. “Er zijn maatregelen genomen om scherper te kijken, zodat deze posten niet meer onopgemerkt blijven.”
‘Behoedzaam beleid’
Het financiële beleid moet ‘behoedzaam’ zijn, stelt het college. Inwoners van Midden-Drenthe voelen al dat het menens is. Vorige week sloot zwembad De Smelte in Smilde. Ook kijkt de gemeente straks strenger wie er voor de Wmo (Wet maatschappelijke ondersteuning) in aanmerking komt. Dit laatste moet uiteindelijk vanaf 2028 bijna 2 miljoen euro opleveren.
Volgens de gemeente is het belangrijk om ‘nu bij te sturen’. Zo wordt in haar ogen voorkomen dat later ‘zwaardere maatregelen’ nodig zijn.
Voorzieningen voor Smilde
Overigens wil een meerderheid van de raad dat het college concrete financiële middelen vrijmaakt voor Smilde, bijvoorbeeld voor de ontwikkeling van een multifunctionele accommodatie. Dit vindt de raad nodig na sluiting van zwembad De Smelte.
Ook wenst een meerderheid extra mankracht voor de gewenste uitbreiding van bedrijventerreinen in Smilde (Leemdijk), Westerbork (de Noesten) en Beilen (Ossebroeken II).
Ten slotte moeten de inkomsten uit toeristenbelasting met name gebruikt worden om de kwaliteit van voorzieningen voor toeristen te verbeteren, aldus de raad.
Dit bericht is overgenomen van RTV Drenthe