Overgewicht komt steeds vaker voor bij huisdieren en heeft grote gevolgen voor hun gezondheid en welzijn. Vooral honden, maar ook katten, kampen regelmatig met extra kilo’s.
In het radioprogramma Beestjes, het dierenprogramma van Radio Aa en Hunze, stond deze week het thema overgewicht bij huisdieren centraal. Dierenarts Petra Melgert van Oostermoer Dierenartsen uit Gieten en Annen schoof aan om te vertellen over de risico’s van extra kilo’s bij dieren en hoe eigenaren hun hond of kat op een verantwoorde manier kunnen helpen afvallen. In de praktijk staat zij vooral bekend als dierenarts Petra en zo noemen we haar ook.
Extra kilo’s zijn geen kleinigheid
Overgewicht komt steeds vaker voor bij huisdieren en heeft grote gevolgen voor hun gezondheid en welzijn. Dieren met te veel gewicht krijgen sneller last van hun gewrichten, bewegen minder makkelijk, hebben vaker ademhalingsproblemen en lopen een groter risico op aandoeningen zoals hart- en vaatziekten, suikerziekte en andere stofwisselingsziekten. Het vermindert niet alleen hun gezondheid, maar ook hun levenskwaliteit.
Volgens Petra begint alles bij goed observeren.
„Het is van belang om goed naar de hond te kijken om vast te stellen wat belangrijk is voor het gewicht,” legt zij uit. „Hoe zwaar is de hond, hoeveel voer krijgt hij en hoeveel beweging krijgt hij eigenlijk?”
Afvallen doe je stap voor stap
Afvallen bij honden vraagt om een zorgvuldige aanpak. Zomaar drastisch minder voeren of ineens veel meer bewegen kan juist schadelijk zijn.
„Het is bijvoorbeeld erg belangrijk dat je niet zomaar ineens met een veel te zware hond urenlang gaat wandelen,” waarschuwt Petra. „Dat kan juist blessures veroorzaken.”
Een verantwoorde aanpak bestaat uit aangepaste voeding, rustig opgebouwde beweging en regelmatige controle.
„Regelmatig wegen is heel belangrijk. Het liefst eens in de twee weken. En anders kunnen eigenaren bij ons terecht tijdens het maandelijkse weegmoment. Dan kunnen we ook bespreken waarom het afvallen wel of juist minder goed gaat.”
Katten: minder beweging, andere aanpak
Ook bij katten komt overgewicht veel voor. En dat maakt het soms extra lastig.
„Veel katten hebben ook overgewicht,” zegt Petra. „Dit is misschien nog wel lastiger, want je kunt ze niet even uitlaten.”
Toch zijn er wel degelijk mogelijkheden om katten te helpen afvallen.
„Naast gerichtere voeding kun je katten meer laten bewegen door met ze te spelen en ze gebruik te laten maken van kattenspeeltjes. Dat stimuleert hun natuurlijke gedrag.”
Te goed bedoeld verwennen
Overgewicht bij huisdieren ontstaat vaak niet uit onverschilligheid, maar uit liefde. Extra snacks, een volle voerbak en weinig beweging voelen als goed zorgen, maar pakken niet altijd goed uit. Dieren zijn volledig afhankelijk van hun eigenaar als het gaat om voeding en beweging.
Daarom is bewust omgaan met voeren en bewegen essentieel. Minder geven kan uiteindelijk juist méér opleveren: meer energie, meer bewegingsvrijheid en een gezonder dier.
Samen werken aan een gezond gewicht
De boodschap van dierenarts Petra is helder: kijk goed naar het dier, bouw veranderingen rustig op en schakel tijdig professionele begeleiding in. Afvallen is geen snelle oplossing, maar een proces waarbij dier en eigenaar samen werken aan een gezondere toekomst.
