ASSEN – Assen krijgt mogelijk een islamitische begraafplaats. De lokale moslimgemeenschap is druk bezig met het maken van plannen voor een plek om overleden geloofsgenoten volgens religieuze gebruiken te kunnen begraven. De gemeente Assen werkt mee aan het verzoek.
Er is inmiddels een voorlopige locatie uitgekozen waar de begraafplaats zou kunnen komen, maar de initiatiefnemers willen nog niet vertellen waar dat precies is. Ze wachten nog op de resultaten van een onderzoek waarmee wordt gekeken of de beoogde plek geschikt is om mensen te begraven en of een begraafplaats er wel past. Over de planning is daarom ook nog niets bekend.
“We hebben op meer plekken gekeken, maar het is lastig om in Assen ruimte te vinden”, vertelt Mohamed el Mourabit namens de initiatiefnemers. “Er is niet veel grond beschikbaar en daarnaast kun je niet overal een begraafplaats aanleggen. Soms is de ondergrond bijvoorbeeld te nat voor graven.”
De begraafplaats wordt volgens El Mourabit iets groter dan de islamitische begraafplaats in Zuidlaren, nu de grootste van Noord-Nederland.
Weinig islamitische begraafplaatsen
Riyad Al Jannah in Zuidlaren is op dit moment de enige volledig islamitische begraafplaats van Drenthe. Die is inmiddels bijna helemaal vol en er zijn in het Noorden niet veel alternatieven, al kunnen moslims ook op de begraafplaats in Hoogeveen en verschillende natuurbegraafplaatsen volgens islamitische regels begraven worden. Een belangrijk onderdeel daarvan is de eeuwige grafrust. Een islamitisch graf mag dus niet worden geruimd, zoals op veel andere kerkhoven wel gebeurt.
Op het terrein in Zuidlaren zijn nog 60 plekken over van de in totaal 1650 begraafplaatsen. De stichting heeft daarom besloten dat niet iedereen meer zomaar een plekje kan krijgen. Mensen die meer dan tachtig kilometer van Zuidlaren wonen, kunnen er daarom inmiddels niet meer worden begraven. Wel wordt er nagedacht over uitbreiding, als dat mogelijk is.
Hamed Amrino, voorzitter van de begraafplaats in Zuidlaren stelt dat een aantal omliggende gronden vroeger bestemd waren voor een begraafplaats. “In de loop der jaren is dat veranderd, waarom weet ik niet precies. Nu willen we met buren in overleg om te kijken of er toch nog iets geregeld kan worden bij de gemeente.”
Geschikte locatie
De begraafplaats in Assen is een eigen idee van de moslimgemeenschap, maar de gemeente moet wel meewerken aan het vinden van een geschikte locatie. In een brief aan de gemeenteraad schrijft burgemeester Marco Out dat de gemeente verplicht is om religieuze gemeenschappen te ondersteunen als er behoefte is aan een eigen begraafplaats. Wel moet de gemeenteraad eerst akkoord gaan met de gekozen locatie.