Traditioneel geldt de Dutch TT als één van de hoogtepunten van het MotoGP-seizoen. Ook dit jaar lijken alle ingrediënten aanwezig voor een spectaculair weekend. De Grand Prix van Tsjechië in Brno was afgelopen weekend de laatste krachtmeting voordat het WK-circus naar Assen afreist en die leverde direct een aantal opvallende ontwikkelingen op.
MotoGP: Márquez zet druk op WK-leider Bezzecchi
Waar voorafgaand aan Brno vooral werd gekeken naar de Aprilia-coureurs Marco Bezzecchi en Jorge Martin, was het uiteindelijk Marc Márquez die de meeste indruk maakte. De Ducati-coureur won voor de tweede Grand Prix op rij. Hij lijkt na zijn blessureproblemen definitief terug aan de top. In Brno rekende hij af met Ai Ogura en Francesco Bagnaia. Daarmee bewijst hij opnieuw dat er weer volop rekening met hem gehouden moet worden.
Door de gebeurtenissen van de afgelopen weken is de strijd om de wereldtitel plotseling weer volledig opengebroken. Márquez heeft in korte tijd een groot deel van zijn achterstand weggewerkt en reist met zichtbaar vertrouwen af naar Assen. De achtvoudig wereldkampioen won in het verleden al meerdere keren op het Drentse asfalt. Hij behoort komend weekend zonder twijfel tot de grote favorieten.
Bezzecchi de gevallen favoriet
Toch zullen in Assen veel ogen gericht zijn op WK-leider Marco Bezzecchi. De Aprilia-coureur leek enkele weken geleden nog stevig in het zadel bovenaan de ranglijst, maar kende een turbulente periode. Tijdens de Grand Prix van Hongarije kwam hij ten val in de veelbesproken startcrash. Daarbij was ook teamgenoot Jorge Martin betrokken. Afgelopen weekend in Brno volgde opnieuw een tegenvaller. Bezzecchi ging onderuit in de sprintrace en zag vervolgens zijn weekend volledig ontsporen. Waar zijn concurrenten belangrijke punten scoorden, bleef de Italiaan met lege handen achter.
Zijn voorsprong in het kampioenschap is daardoor flink geslonken en de druk neemt richting Assen toe. De Dutch TT zou zomaar één van de belangrijkste races van zijn seizoen kunnen worden. Niet alleen vanwege de punten, maar ook omdat de Italiaan zal moeten laten zien hoe hij reageert na het meest turbulente raceweekend van zijn jaar.
Naast Márquez en Bezzecchi zullen ook Jorge Martin, Fabio Di Giannantonio en Pedro Acosta nadrukkelijk in de gaten worden gehouden. Bovendien bewees Ai Ogura in Brno opnieuw dat hij tot de revelaties van het seizoen behoort. De Japanner pakte zijn eerste pole position in de MotoGP en bekroonde dat met een indrukwekkende tweede plaats in de race.
Moto2: Nederlanders zoeken aansluiting voor eigen publiek
In de Moto2 blijft Manuel Gonzalez de leider in het wereldkampioenschap, maar ook hier leverde Brno een verrassende winnaar op. Iván Ortolá schreef zijn eerste Moto2-overwinning op zijn naam door David Alonso in de slotfase van de race te passeren. Daarmee onderstreepte de Spanjaard nog maar eens hoe competitief de middenklasse dit seizoen is.
Voor de Nederlandse fans zal de aandacht vooral uitgaan naar Collin Veijer en Zonta van den Goorbergh. Beide Nederlanders scoorden in Brno punten. Veijer finishte als elfde, terwijl Van den Goorbergh met een vijftiende plaats het laatste WK-punt mee naar huis nam.
Voor Veijer betekent de Dutch TT een uitgelezen kans om voor eigen publiek een sterk resultaat neer te zetten. De coureur liet eerder dit seizoen al zien over de snelheid te beschikken om vooraan mee te doen en hoopt voor eigen publiek een moeizame serie wedstrijden af te sluiten. Van den Goorbergh lijkt ondertussen steeds beter zijn ritme te vinden en hoopt die stijgende lijn in Assen voort te zetten.
De Nederlandse fans zullen hopen op een herhaling van eerdere hoogtepunten. Assen heeft in het verleden vaker voor bijzondere prestaties van Nederlandse rijders gezorgd en het thuispubliek kan vaak net dat extra zetje geven.
Moto3: Quiles nog steeds de te kloppen man
In de Moto3 gaat de aandacht nog altijd uit naar kampioenschapsleider Máximo Quiles. De jonge Spanjaard heeft dit seizoen indruk gemaakt met zijn constante prestaties en reist als favoriet af naar Assen.
Toch ging de overwinning in Brno naar een andere naam. De Maleisiër Hakim Danish zorgde voor een verrassing door vanaf de veertiende startplaats naar zijn eerste Grand Prix-zege te rijden. Daarmee bewees hij dat ook in de lichtste klasse de verschillen klein zijn en dat een sterke race alles kan veranderen.
Met Quiles, Álvaro Carpe, Brian Uriarte en nu ook Danish beschikt de Moto3 over meerdere kanshebbers voor de overwinning. Dat belooft opnieuw een spektakelstuk te worden op het snelle asfalt van Assen, waar slipstreamduels en fotofinishes eerder regel dan uitzondering zijn.
Assen klaar voor Dutch TT feest
Met een wereldkampioenschap dat na Brno spannender is geworden, een Marc Márquez die weer wedstrijden wint, een WK-leider die onder druk staat en Nederlandse coureurs die voor eigen publiek willen schitteren, lijken alle ingrediënten aanwezig voor een memorabel TT-weekend.
De Dutch TT staat al jarenlang bekend als één van de meest geliefde races op de MotoGP-kalender. De unieke sfeer op de tribunes, de rijke historie van het circuit en de passie van meer dan honderd duizend bezoekers maken Assen ieder jaar opnieuw tot een bijzondere halte in het wereldkampioenschap.
Komend weekend zal blijken wie de beste zaken doet op de Cathedral of Speed. Eén ding lijkt op voorhand zeker: de spanning richting de Dutch TT was in lange tijd niet zo groot als nu.
