Waar landen de helikopters, hebben mijn paarden daar last van en waarom in vredesnaam wordt het Witterveld niet bij oefenterrein De Haar aangetrokken? Veel vragen van bewoners van Laaghalerveen maandagavond tijdens de inloopbijeenkomst van Defensie in Assen.
Defensie kon de onrust onder inwoners van Laaghalerveen niet wegnemen in de benedenzaal van hotel Van der Valk. Veel vragen over de forse uitbreiding van oefenterrein De Haar bij het TT Circuit bleven onbeantwoord en zelfs gaven militairen tegenstrijdige antwoorden. Zo vertelde de een dat de helikopters op meerdere plekken in het oefengebied gaan landen, terwijl de ander dat juist uitsloot. Het zorgde voor een hoop verwarring in Assen.
En dat terwijl de uitbreiding van militair oefenterrein De Haar van 400 naar 700 hectare het grootste project in het Noorden is dat Defensie wil realiseren. De bijna 300 hectare grond voor de uitbreiding is hoofdzakelijk landbouwgrond. Dit tot grote woede van boeren in het gebied. Drie boerderijen moeten wijken, veel boeren in Laaghalerveen moeten niet alleen hectares goede grond inleveren, maar zien ook hun toekomst en die van hun kinderen, hun opvolgers, in duigen vallen. Want vervangende grond ligt niet voor het oprapen in het gebied.
Halve hectare hoogveen
De agrariërs zien in natuurgebied Witterveld, eigendom van Defensie, een goed alternatief voor de uitbreiding van De Haar. Maar daar wil Defensie niet aan, vanwege de kwetsbaarheid van dit Natura 2000-gebied met onder meer hoogveen. Weet je hoe groot het Witterveld is 500 hectare. En weet je hoeveel hoogveen er zit. Een halve hectare. Zet daar een hek omheen, betoogde Jan Slotman. “Hij is geen boer, maar eigenaar van recreatiebedrijf Het Drents Kwartiertje in Laaghalerveen. Ik verhuur solexen en Dafjes”.
Slotman denkt dat zijn bedrijf niet veel hinder zal ondervinden van uitbreiding van De Haar. Maar mijn vrouw en ik willen het binnenkort overdoen aan onze kinderen en we hebben zelf een ander huisje in Laaghalerveen gekocht. Dat raakt ingesloten door het nieuwe oefengebied.
1500 helikoptervluchten
Omwonenden maken zich ook zorgen over het aantal helikoptervluchten van en naar het oefenterrein. Defensie wil het aantal vluchten op De Haar opschroeven naar maximaal 1500 per jaar. Bewoners vrezen overlast van laag overvliegende heli’s en vee- en paardenhouders zijn bang dat hun koeien en paarden op hol slaan. Ik kan niet garanderen dat dit niet gebeurt. Daar ben ik heel eerlijk in, zegt een Commandant van de luchtmobiele brigade.
Puck Damen wil weten wat de uitbreiding van het oefenterrein voor haar jonge gezin betekent. Ze heeft de jongste inwoner van Laaghalerveen in de draagzak meegenomen naar de bijeenkomst in Assen. Cas, pas vier weken oud, is de toekomst van Laaghalerveen, maar hoe die toekomst eruit zit is nog ongewis.
