De gemeenteraad van Tynaarlo nam afgelopen dinsdag verrassend een motie aan om asielzoekers en statushouders van het binnenkort sluitende AZC in Paterswolde zoveel mogelijk in de eigen gemeente te herhuisvesten. De motie was ingediend door Arie Meerman (GroenLinks). 12 Raadsleden steunden hem, er waren 10 stemmen tegen. Het gaat in totaal om zo’n 80 bewoners met gezinnen, waarvan een deel uit statushouders bestaat. Alleenstaande asielzoekers zijn al eerder verplaatst.
Meerman: “De motie houdt in dat de gemeente zich maximaal inzet om de mensen die nu nog in het AZC zitten zoveel mogelijk te plaatsen in de gemeente Tynaarlo of de directe omgeving. Het gaat om gezinnen met kinderen zodat ze de gevolgen voor hen zo klein mogelijk zijn.”
Onrust
Daarover zegt het raadslid: “Door de sluiting van het AZC in Paterswolde zouden de asielzoekers verdeeld worden over heel Nederland omdat er geen plek zou zijn in de gemeente Tynaarlo. We zijn op bezoek geweest in het AZC en hoorden dat dit bericht veel onrust opleverde. De bewoners maakten al meerdere verplaatsingen mee. Bovendien hebben zo’n 25 mensen een baan binnen de gemeente Tynaarlo. Ook gaan de kinderen hier naar school. Hoewel ze hier het schooljaar mogen afmaken, gaan er maanden overheen voordat ze weer ingeschreven worden bij andere scholen, dat is een drama. Zo raken die kinderen een jaar kwijt.”
Langer open
Eerst wilde Meerman voorstellen om het AZC nog langer open te houden in afwachting van de zoektocht van de gemeente naar een plek voor een permanent AZC. “Dat bleek helaas niet mogelijk. Het college had daar grote moeite mee omdat er al afspraken zijn gemaakt met de omwonenden en het COA (Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers).” Daarom kwam Meerman met de aangepaste motie. “Die heeft het college ontraden omdat het te hard geformuleerd zou zijn.”
Toezegging burgemeester
“Maar wij denken dat er in de motie voldoende ruimte zit om passende oplossingen te bieden. Wij verwachten dat de motie uitgevoerd gaat worden. Dat heeft de burgemeester ook min of meer toegezegd. Ook omdat wij hebben aangegeven om in de geest van de motie te handelen als er kansen en mogelijkheden zijn.” In hoeverre had hij verwacht dat de motie het zou halen? “Het was tot het laatste moment spannend. Ik ben positief verrast door sommige raadsleden van wie ik had verwacht dat ze tegen zouden stemmen.”
Kort dag
Het lijkt allemaal kort dag omdat het AZC in Paterswolde op 1 juli sluit. “Alle mensen met niet-schoolgaande kinderen zouden dan verhuisd moeten zijn. Voor schoolgaande kinderen was die datum al verruimd. Dus dat biedt iets meer ruimte om passende oplossingen te vinden.”
Waar naar toe?
Toch is de vraag waar al die mensen naar toe moeten. Meerman noemt de Flight Academy bij vliegveld Eelde waar een deel van de bewoners al eerder is geplaatst. Verder kun je volgens hem denken aan gebouwen waar binnen de gemeente Tynaarlo ruimte is of ontstaat. “De burgemeester noemde ook Hoogkerk en Haren als voorbeeld. Hij kijkt vooral naar de eigen gemeente en waar mogelijk ook naar de directe omgeving. Dat kunnen voor statushouders ook woningen zijn.”
Gevoelig
Het GroenLinks-raadslid erkent dat dit laatste bij veel inwoners gevoelig ligt. “Maar wij hebben van veel omwonenden in Paterswolde de vraag gekregen waarom het AZC moet sluiten omdat ze er geen hinder van ondervinden. Ik heb geen enkele klacht gekregen vanuit de directe omgeving.”
Tegenstanders
Is het eigenlijk niet aan het COA om de bewoners ergens anders onder te brengen? “De gemeente faciliteert, het COA voert uit. Het gebeurt in samenspraak”, zegt Meerman. Volgens de tegenstanders van de motie zijn er al maximale inspanningen gedaan en zouden de bewoners ook elders een goede plek kunnen krijgen met een zorgvuldige aanpak door het COA. “Daar kijk ik iets anders tegenaan”, besluit Meerman.
Sander van der Zwaag, RTV Tynaarlo
